Kastamonu Hanönü'nde Geçirdiği Kaza Sonrası Taekwondoya Başlayan Mehmet Ünal, Avrupa Şampiyonu Oldu

Kastamonu’nun Hanönü ilçesinde yaşayan 21 yaşındaki Mehmet Ünal, 2017 yılında köyde ailesine yardım ederken geçirdiği trajik bir kaza sonucu iki kolunu iş makinesine kaptırarak kaybetti. Bu olayın ardından uzun bir süre psikolojik sorunlar yaşayan Ünal, okula dahi gitmekte zorlandı. Ancak, zamanla taekwondoya yönelmeye karar verdi. Taekwondo Antrenörü İsmail Arıkan ile tanışması, Ünal’ın hayatında bir dönüm noktası oldu. Kısa sürede kendisini geliştirerek, müsabakalara katılma aşamasına geldi. 24 Temmuz 2025 tarihinde İstanbul’da düzenlenen Avrupa Para Gençlik Oyunları’nda milli takım adına K44 70 kiloda mücadele eden Ünal, büyük bir başarı elde ederek Avrupa şampiyonu oldu. 9-10 Şubat tarihlerinde gerçekleştirilen Para Taekwondo Türkiye Şampiyonası’nda ise Türkiye ikincisi olma başarısını gösterdi. Ünal, en büyük hedefinin Türkiye’yi olimpiyatlarda temsil etmek olduğunu vurguladı.

Taekwondoya başlama sürecini detaylandıran Mehmet Ünal, "Uzun bir süre hiçbir şey yapmak istemedim. Okula bile gitmek istemiyordum, zorla gidiyordum. Lise bittikten sonra taekwondoya başlamaya karar verdim. İsmail hocamı önerdiler, yanına gittim, konuştuk. Sağ olsun bana çok destek oldu, başlamama vesile oldu. İlk başta ’Acaba yapabilir miyim?’ dedim ama süreç ilerledikçe, maçlara gittikçe ve hocamın desteğiyle bu düşünceleri aştım" şeklinde konuştu.

Taekwondo Hayatında Büyük Değişiklikler Yarattı

Mehmet Ünal, beyaz kemerle başladığı taekwondoda şu anda siyah kemere yükseldiğini belirterek, bu sporun hayatında büyük değişikliklere vesile olduğunu ifade etti. "Taekwondo hayatımda çok şeyi değiştirdi. Sosyal açıdan olsun, psikolojik açıdan olsun her yönden beni değiştirdi. Haftada üç gün taekwondo antrenmanı, üç gün de ağırlık antrenmanı yapıyorum. Fiziksel olarak yoruluyoruz ama antrenman biçimi ve beslenme düzeni sayesinde bu beni aşırı zorlamıyor" dedi.

İki kez Türkiye şampiyonası seçmelerine, iki kez de milli takım seçmelerine katıldığını belirten genç sporcu, "Ülkeme altın madalya kazandırdığım için çok mutluyum. Hedefim olimpiyat şampiyonu olmak. Yeni şampiyonluklar için çalışmaya devam ediyorum" şeklinde konuştu.

Antrenör İsmail Arıkan'ın Destekleri

Taekwondo Antrenörü İsmail Arıkan, Mehmet Ünal’ın gösterdiği mücadeleyi takdirle karşıladı. Ünal’ın köyde yaşadığı kazayı duyduktan sonra kendisine ulaşarak, "Bu dezavantajı avantaja çevirebileceğini, hayata daha güçlü bağlanabileceğini söyledik. İlk zamanlarda gelmek istemedi. Bir süre sonra karar verdi ve yanımıza geldi. Görüştük, ikna ettik ve taekwondoya başladık. İlk milli takım seçmelerine gittiğimizde amacımız sadece orayı görmesiydi. Diğer paralimpik sporcuların hayata nasıl tutunduklarını görmesini istedik. Sonrasında kendisi devam etmek istedi. İki yıldır aktif olarak çalışıyoruz" açıklamasında bulundu.

Toplamda dört önemli şampiyonaya katıldıklarını söyleyen İsmail Arıkan, "İkisi Türkiye şampiyonası, ikisi milli takım seçmesi olmak üzere önemli tecrübeler edindik. En son 2025 Temmuz ayında İstanbul’da yapılan Avrupa Para Gençlik Oyunları’nda ülkemize altın madalya kazandırdı. Kendi dezavantajlı durumunu nasıl avantaja çevireceğini yaşayarak öğrendi" ifadelerini kullandı.