Yozgat Kamu Hastaneleri Birliği Genel Sekreteri Dr. M. Akif Karaarslan, otizmin son yıllarda artış gösterdiğini belirterek, otizm farkındalığının önceki dönemlere göre daha fazla önem taşıdığını ifade etti. Dünya genelinde otizm farkındalığını artırmak amacıyla Birleşmiş Milletler tarafından 2 Nisan tarihi 'Dünya Otizm Farkındalık Günü' olarak ilan edilmiştir.
Dr. Karaarslan, otizmin yaşamın ilk üç yılı içinde belirti gösteren karmaşık bir gelişimsel bozukluk olduğunu, sosyal etkileşim ve iletişimde güçlükler, tekrarlayıcı davranışlar ile kendini gösterdiğini vurguladı. Ayrıca, otizmin toplumun her kesiminde, farklı coğrafyalarda ve ırk kökenlerinde görülebileceğini kaydetti. Son beş yılda otizmin görülme sıklığının yüzde 78 oranında artması, gelişmiş tanı yöntemleri ve artan farkındalıkla kısmen açıklanabilir.
Otistik bireylerin yüzde 70'inin zeka geriliği yaşadığını belirten Dr. Karaarslan, geri kalan yüzde 30'unun normal zeka seviyesine sahip olduğunu, bu grubun yüzde 10'unun ise üstün zekalı bireylerden oluştuğunu açıkladı. Zeka düzeyinin yanı sıra, dikkat eksikliği, hiperaktivite bozukluğu, duygu durumu bozuklukları ve epilepsi gibi eşlik eden hastalıkların otizmin ciddiyetini etkilediğini söyledi. Ayrıca, her üç otistik çocuktan birinin epilepsi riski taşıdığını ve 0-5 yaş ile ergenlik döneminde bu riskin arttığını ifade etti.
