Almanya Başbakanı Friedrich Merz, Hristiyan Demokrat Birlik Partisi (CDU) Genel Başkanı olarak İsveç’in başkenti Stockholm’de, Başbakan Ulf Kristersson’un liderliğinde düzenlenen Muhafazakar Parti konferansına katıldı. Konferansın ardından düzenlenen ortak basın toplantısında, Almanya Başbakanı Merz, ABD ile İran arasında yaşanan gerilimlerin NATO ittifakının işlerliğini etkilemeyeceğini dile getirdi. Merz, Avrupa'nın NATO ittifakını güçlendirmek için çaba göstereceğini ifade etti. "Bu ittifakı gelecekte de ayakta tutmaya kararlıyız. Bazı farklılıklar mevcut, ancak nihai hedefimiz bu çatışmayı sona erdirmek ve İran’ın nükleer silah üretimini engellemektir" dedi.
Merz, Trump ile yaşadığı gerilim sonrası ABD askerlerinin Almanya'dan geri çekilmesinin doğuracağı risklere ilişkin soruları yanıtladı. "NATO’nun gücü yalnızca asker sayısına değil, ortak hedeflere bağlıdır ve bu bağlılık hala mevcuttur. ABD’nin NATO içinde güçlü bir Avrupa Birliği’ne sahip olmasında büyük bir çıkarı olduğuna şüphem yok" şeklinde konuştu.
Başbakan Merz, Türkiye'deki bir sonraki NATO Zirvesi'ne de değinerek, "Temmuz ayında Türkiye’de bir araya geleceğiz. Avrupa kıtasında karşılaştığımız zorluklar, NATO’nun bu sorunları çözmedeki rolünü daha da önemli kılıyor" dedi.
Son gerilim, Merz’in geçen ay Kuzey Ren Vestfalya eyaletinde bir liseye yaptığı ziyarette, "ABD, İran yönetimi tarafından aşağılanıyor" açıklamasıyla başlamıştı. Merz, ABD ve İsrail’in İran’a karşı eylemlerinden dolayı hayal kırıklığına uğradığını ve diplomatik bir çözüm bulmak istediklerini belirtti. ABD Başkanı Donald Trump ise Merz’in açıklamalarına sosyal medya üzerinden karşılık vererek, Almanya'nın durumunu eleştirdi.
Yaşanan bu gelişmelerin ardından ABD, Almanya'daki yaklaşık 39 bin askerinin en az 5 binini geri çekmeyi planladığını duyurdu.
