Yılmaz, mesajında Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün Antep halkına olan saygısını hatırlatarak, "Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün ‘Ben Gazianteplilerin gözlerinden nasıl öpmem ki, onlar Antep’i kurtardıkları gibi Türkiye’yi de kurtardılar' sözleri, bu topraklarda verilen mücadelenin büyüklüğünü en iyi şekilde göstermektedir. Antep halkı, yokluk içinde ama inançla, birlikle ve imanla tarih yazmıştır" dedi.
Gazilik Unvanı ve Tarihsel Önemi
Başkan Yılmaz, 8 Şubat 1921’de Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin verdiği gazilik unvanının, milletin iradesiyle alınmış tarihi bir onur belgesi olduğunu belirtti. Yılmaz, "Bu karar, Antep halkının işgale karşı verdiği eşsiz direnişin, gösterdiği fedakârlığın ve vatan sevgisinin devlet eliyle tescillenmesidir. Gazilik unvanı, bu şehrin alnına vurulmuş bir onur mührüdür" ifadelerini kullandı.
Antep Savunmasının Kahramanları
Yılmaz, Antep savunmasının sembol isimleri olan Şehit Kamil, Şahin Bey ve Karayılan’ı rahmet ve minnetle andı. "Şahin Bey’in bedenini siper ederek yazdığı destan, Şehit Kamil’in henüz çocuk yaşta gösterdiği direniş, Karayılan’ın dağlarda yaktığı özgürlük ateşi bu şehrin hafızasına kazınmıştır. Onlar, bu toprakların bağımsızlık uğruna neleri göze alabildiğinin en somut göstergesidir" dedi. Yılmaz, Gaziantep’in tarihinden aldığı güçle üretmeye devam ettiğini belirtti ve şehirde yaşayan her ferdin bu onuru taşıdığını ifade etti. "Başta Gazi Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere, Antep savunmasının tüm kahramanlarını, aziz şehitlerimizi ve gazilerimizi rahmet, minnet ve saygıyla anıyorum. Gaziantep’in gazilik unvanının yıl dönümü kutlu olsun" diyerek mesajını sonlandırdı.
