Avrupa Gençlik Parlamentosu'nun 78. Ulusal Oturumu, ‘demokrasi’ temasıyla İzmir’de başladı. Bu yıl, 30'dan fazla ülkeden 312 genç katılımcıyı bir araya getiren etkinlik, Yaşar Üniversitesi’nde düzenlenen açılış töreniyle start aldı. 10 gün sürecek organizasyonda, Avrupa Birliği (AB) ve Türkiye ilişkileri, Ukrayna ile Ortadoğu'daki karışıklıklar, iklim değişikliği ve ifade özgürlüğü gibi önemli konular gençler tarafından tartışılacak. Törene, Avrupa Gençlik Parlamentosu Direktörü Krista Simberg, Yaşar Üniversitesi Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Tevfik Balcıoğlu ve İstanbul İngiliz Konsolosluğu Başkonsolos Yardımcısı Rafe Courage gibi isimler katıldı. Krista Simberg, Avrupa Parlamentosu'nda görev alması beklenen gençlere, uluslararası iş birliği ve açık fikirli olmanın önemini vurguladı.
Prof. Dr. Tevfik Balcıoğlu, demokrasi mücadelesinin önemine değinerek, "Demokrasi beraber yaşama sanatıdır ve bu mücadele asla bitmeyecek," dedi. Akdeniz'de son günlerde hayatını kaybeden mültecilerin de bu mücadelede büyük bir beklenti içinde olduğunu belirtti. Rafe Courage ise Türkiye'nin AB üyeliğinin öneminden bahsederek, tam entegrasyonun her iki taraf için faydalı olacağını ifade etti. Konferans sonrası oluşturulacak taslaklar, Avrupa Parlamentosu ve ilgili uluslararası kuruluşlara sunulacak.
