Ankara'nın Altındağ ilçesinde yer alan Çerkeş Sokağı, geçmişteki ticari canlılığını kaybetmiş durumda. Bir zamanlar Ankara'nın en işlek alışveriş merkezlerinden biri olan bu sokak, artık eski günlerini mumla arıyor. Ucuz tekstil ve diğer ürünlerle tanınan Çerkeş Sokağı, günümüzde azalan müşteri sayısıyla esnafını zor durumda bırakıyor.
Çerkeş Sokağı'nda 50 yıldır esnaflık yapan Menderes Benlier, sokağın tarihi önemine dikkat çekerek, "Burası bir zamanlar Ankara'nın boncuk, gelinlik ve sünnet eşyalarının merkeziydi. 1990 ve 2001 krizlerinde bile burası kalabalıktı" şeklinde konuştu.
Günümüzde tüketim alışkanlıklarının değiştiğine vurgu yapan Benlier, "Artık insanlar lükse yöneliyor. Burada 100-150 liraya satılan bir eşofman, Kızılay'da 300-400 liraya satılsa bile insanlar orayı tercih ediyor" ifadelerini kullandı.
Mahallenin geçmişte farklı kültürlere ev sahipliği yaptığını belirten Benlier, eski yapıların büyük ölçüde yok olduğunu dile getirdi. Bir zamanlar Suriyeli müşterilerin de bölgeye hareketlilik kattığını ifade eden Benlier, "Onlar gitti, işler düştü ama yine de çalışmaya devam ediyoruz. Burası ucuz bir yer" dedi.
Bayram dönemlerinde Çerkeş Sokağı'nın kalabalıklaştığını belirten Benlier, "Bayramlarda bütün Ankara buraya gelir. Her şey çok ucuz" diye ekledi.
Çerkeş Sokağı’nda 1998 yılından bu yana esnaflık yapan İsmail Sülün, sokağın gıda sektöründe büyük bir değişim yaşandığını ifade etti. "Burada bir zamanlar 17 kasap, 100 manav vardı. Şimdi hepsi elbise dükkanına döndü" dedi.
Sülün, satışların düştüğünü ve sokağın yeterince tanıtılmadığını, gençlerin bölgeye ilgisinin azaldığını belirtti. Gençlerin çoğunlukla elbise almak için geldiğini dile getirdi.
Sokağın yeniden canlanması için bazı düzenlemelerin yapılması gerektiğini vurgulayan Sülün, "Çadırlar kaldırılmalı ve esnaflar düzenlenmeli. Müşteriler bunun için gelmiyor" şeklinde konuştu.
Ankara'da yaşayan Hakan Deniz, Çerkeş Sokağı'nı ziyaret etmeyi sevdiğini belirterek, "Burası unutulan bir çarşı. Gençlerin burayı keşfetmesi önemli" dedi. Deniz, aile üyelerinin tavsiyesiyle sokağı öğrendiğini ve bu bölgenin değerli olduğunu vurguladı.
