AB Komisyonu'nun Genişlemeden Sorumlu Üyesi Marta Kos, bugün Brüksel'de düzenlenen basın toplantısında Sırbistan Kamu ve Yerel Yönetim Bakanı Snezana Paunovic'in "Eğer ben Miloşeviç’in yerinde olsaydım, 1998’de Kosova’da etnik temizlik yapardım" şeklindeki açıklamalarına yanıt verdi. Kos, bu tür söylemlerin Avrupa'da kabul edilemeyeceğini belirterek, "Etnik temizliği meşrulaştıran, savunan veya yücelten söylemlere yer yok. Bu durumu söylemek zorunda kalmak beni dehşete düşürüyor" dedi.
Kos, Paunovic’in açıklamalarının AB'nin temel değerleriyle çeliştiğini ifade etti. Bu tür söylemlerin insanlık onuru, uzlaşı ve hesap verebilirlik gibi değerlere zarar verdiğini vurgulayan Kos, "Bu değerler olmadan Sırbistan’ın katılım süreci ilerleyemez" diye ekledi. Sırbistan’ın Kosova ile ilişkilerin normalleşmesine yönelik taahhütlerinin de bu açıklamalarla çeliştiğini belirten Kos, umudunun bu görüşlerin sadece bir bakanın kişisel fikirleri olduğu yönünde olduğunu ifade etti.
Sırbistan İçişleri Bakanı Ivica Dacic ise Paunovic’in açıklamalarını savunarak, Kosova’da Sırpların etnik temizliğe maruz kaldığını ileri sürdü. Dacic, açıklamaları eleştirenleri ikiyüzlülükle suçladı.
Paunovic’in tartışmalı açıklamaları sonrası, Sırbistan Parlamentosu'ndaki Arnavut kökenli milletvekili Shaip Kamberi, bakanın istifasını talep etti. Sırp muhalefet partileri de bu açıklamayı "Kosova’da yaşayan Sırpların güvenliği için doğrudan bir tehdit" olarak nitelendirdi. Ayrıca, Sırbistan hükümeti aleyhinde protesto gösterileri düzenleyen öğrenci grupları, bakanın açıklamalarını "kabul edilemez" olarak değerlendirdi.
Kosova ise Paunovic'in açıklamaları nedeniyle onu istenmeyen kişi ilan etti. Kosova doğumlu olan Paunovic, bu açıklamalarında, Kosovalı Arnavutların katledilmesini değil, "anavatanları" olarak tanımladığı Arnavutluk’a gitmelerini kastettiğini belirtti.
