Gaziantep, çay tüketiminde Türkiye'nin öne çıkan şehirlerinden biri olarak biliniyor. Çay, şehrin sosyal yaşantısının merkezinde yer almakta ve günün her saatinde tüketilmektedir. Özellikle çay ocakları ve kahvehaneler, bu kültürün yaşandığı önemli mekanlar arasında. Çay demliklerinin sürekli kaynaması, Gaziantep’in çay tutkusunu gözler önüne seriyor. Çay, sadece bir içecek olmanın ötesinde, Gazianteplilerin günlük yaşamlarının vazgeçilmez bir parçası haline gelmiş durumda.
Çayın Sosyal Hayattaki Yeri
Gaziantep'te çay, aile ve dost toplantılarının ayrılmaz bir unsuru olarak öne çıkıyor. Zengin mutfak kültürü ile birleşen çay tüketimi, yeni bir kimlik kazandırıyor. Çay ocaklarında 10 ile 20 TL arasında değişen fiyatlarla satılan çay, sosyal hayatta önemli bir yer tutuyor. Kahvehanelerde ve çay ocaklarında gün boyu süren sohbetler, çayın keyfini artırıyor.
Uzun Yıllar Çaycılık Yapanlar
50 yıldır çay ocağı işleten Aladdin Demir, Gazianteplilerin çayı çok sevdiğini ifade ediyor. Çay, muhabbetin ve dostluğun sembolü olarak görülüyor. Demir, "Gaziantep'te çay tiryakiliği bir bambaşkadır. Burada çay içmek bir yaşam şekli haline gelmiştir" diyor. Demir, bazı müşterilerinin bir oturumda 33 çay içtiğini gözlemlediğini belirtiyor. Çayın demleme yöntemi de önemli; Gaziantep'te çay buharda demleniyor, bu da çayın acı olmasını önlüyor.
Gazianteplilerin Çay Tüketim Alışkanlıkları
Çay içmeyi alışkanlık haline getiren Gaziantepliler, günde 15-20 bardak çay içtiğini belirtiyor. Hakan Demir, çay içmeden duramadıklarını ve çaysız bir gün geçiremediklerini vurguluyor. Mehmet Yılmaz ise, "Günde 40-50 bardak çay içiyoruz. Sohbet bol olunca çay da bol içiliyor" diyor. Gaziantep, misafirperverliği ile de biliniyor ve misafirlere çay ikram edilmesi geleneksel bir davranış olarak sürdürülüyor.
Çay, Gaziantep’in kültüründe derin bir yere sahip. Hem sosyal hayatın vazgeçilmezi hem de insanları bir araya getiren bir içecek olarak çayın yeri, Gaziantep’i Türkiye’nin çay tüketiminde zirveye taşıyan unsurlardan biri olmuştur. Çay içme alışkanlığı, Gazianteplilerin yaşam tarzını şekillendiren önemli bir faktördür.
