GAHİB Başkanı Zeynal Abidin Kaplan, yayımladığı mesajda 19 Mayıs 1919'un, Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluşuna giden yoldaki ilk adım olduğunu vurguladı. Kaplan, "19 Mayıs 1919, milletimizin bağımsızlık ve özgürlük mücadelesinin başlangıcıdır. Mustafa Kemal Atatürk’ün Samsun’da yaktığı kurtuluş meşalesi, aziz milletimizin birlik ve beraberlik ruhuyla büyümüş, ülkemizin geleceğini değiştiren büyük bir mücadeleye dönüşmüştür" şeklinde ifadeler kullandı.
Başkan Kaplan, mesajında ayrıca Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün Türk gençliğine duyduğu güvenin, bugün de en büyük ilham kaynağı olduğunu belirtti. "Cumhuriyetimizin emanet edildiği gençlerimizin; bilimde, teknolojide, sanatta ve sporda elde edecekleri başarılarla ülkemizi daha güçlü yarınlara taşıyacağına yürekten inanıyoruz. 19 Mayıs ruhu; bağımsızlığa, milli iradeye ve geleceğe duyulan inancın simgesidir. Samsun’da yakılan kurtuluş meşalesi, aradan geçen yıllara rağmen bugün de yolumuzu aydınlatmaya devam etmektedir" ifadelerini kullandı.
Kaplan, mesajının sonunda başta Mustafa Kemal Atatürk ve silah arkadaşları olmak üzere tüm kahramanları rahmetle andığını belirterek, gençlerin ve aziz milletin 19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı’nı en içten dilekleriyle kutladığını ifade etti.
