SANKO Holding'in kurucusu Sani Konukoğlu, 32 yıl önce vefat etmesinin ardından Gaziantep Asri Mezarlık'taki kabri başında anıldı. Anma programına SANKO Holding Onursal Başkanı Abdulkadir Konukoğlu, Yönetim Kurulu Başkanı Adil Sani Konukoğlu, Yönetim Kurulu Başkan Vekili Fatih Konukoğlu, Şehitkamil Belediye Başkanı Umut Yılmaz, Gaziantep Sanayi Odası (GSO) Yönetim Kurulu Başkanı Adnan Ünverdi ve Konukoğlu ailesinin diğer üyeleri katıldı. Ayrıca birçok sanayici, SANKO çalışanları ve emeklilerin de yer aldığı programda, okunan duaların ardından Sani Konukoğlu'nun mezarına karanfiller bırakıldı.
Aile adına konuşan Abdulkadir Konukoğlu, katılımcılara teşekkür ederek, Sani Konukoğlu'nun Gaziantep ve Türk sanayisine olan katkılarına vurgu yaptı. Sani Konukoğlu, 1929 yılında Gaziantep'te doğdu. İlkokulu bitirdikten sonra 1943 yılında ailesinin isteğine rağmen dokumacılığa adım attı. İlk işine tek tezgahla başladı. 1947 yılında İstanbul'da yerli bobin makinesi yaptırarak Gaziantep'e ilk bobin makinesini getirerek sektördeki devrimi başlattı.
Sani Konukoğlu, 1951 yılında Halep'ten aldığı apre makinesiyle üretimini artırmayı hedefledi. İki yıl sonra Bursa'daki tornacılara Avrupa dokuma tezgahlarının benzerlerini yaptırarak Gaziantep'e getirdi ve el tezgahlarını motorlu tezgahlara dönüştürmede öncülük etti. 1965 yılında havlu tezgahı imalatına başlayarak sektördeki varlığını güçlendirdi. 1962’de hidrofil pamuk tesisi ve 1963’te 1500 iğ kapasiteli pamuk ipliği tesisi kurarak sanayiye önemli katkılarda bulundu.
1966 yılında "Hilal Kollektif Şirketi"ni kuran Konukoğlu, 1974 yılında tamamlanan 31.500 iğ kapasiteli iplik tesisi ile sektörün önemli oyuncularından biri haline geldi. 1977 yılında firmanın unvanı SANKO Tekstil Sanayi ve Ticaret AŞ olarak değiştirildi. Bugün SANKO Holding, tekstil, enerji, inşaat, ambalaj, sağlık, eğitim, AVM ve gayrimenkul gibi birçok sektörde faaliyet göstermektedir.
Sani Konukoğlu, 1988 yılında kurulan SANKO Spor'un yönetim kuruluna başkanlık yapmış ve 1989’da Gaziantep Sanayi Odası’nın kurucu başkanı olmuştur. Sosyal hizmetlere önem veren Konukoğlu, 1989’da Sani Konukoğlu Vakfı’nı kurarak topluma katkı sağlamıştır. 16 Ocak 1994’te vefat eden Sani Konukoğlu, sağlığında yaptığı sosyal hizmetler nedeniyle 1997 yılında "Devlet Üstün Hizmet Madalyası ve Beratı"na layık görülmüştür. Bu ödül, Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel tarafından SANKO Holding Yönetim Kurulu Başkanı Abdulkadir Konukoğlu’na takdim edilmiştir.
