Artvin’in Hopa ilçesinde gerçekleştirilen Denizcilik ve Kabotaj Bayramı’nın 100. yıl dönümüne dair etkinlikler, yerel halkın yoğun ilgisiyle kutlandı. İlçenin sahilinde düzenlenen programa katılım yüksekti ve gün boyunca farklı yarışmalar büyük heyecan yarattı. Yarışmaların en dikkat çekeni ise geleneksel yağlı direk yarışı oldu. Yarışmacılar, deniz üzerinde kurulan yağlı direği tırmanarak, ucundaki Türk bayrağını almak için mücadele etti. Bu sırada ortaya çıkan renkli görüntüler, izleyenlerin ilgisini çekti. Yarışmalarda başarılı olan sporculara kupa ve madalyaları, etkinliğe katılan protokol üyeleri tarafından verildi.
400 metre yüzme yarışında ikinci olan 62 yaşındaki Bülent Albayrak, yaklaşık 50 yıldır yüzdüğünü ve 1985 yılından bu yana Kabotaj Bayramı yarışmalarına katıldığını belirtti. Genç sporcuların yarışlara olan ilgisinden memnuniyet duyduğunu ifade eden Albayrak, "Yıllarca bu yarışlarda birincilikler elde ettim. Bugün yeğenimin de yarışlarda yer alması beni ayrıca gururlandırdı. Bu geleneğin gençlere devredilmesi çok güzel. Kabotaj Bayramımız kutlu olsun" dedi.
400 metre yüzme yarışının birincisi olan 13 yaşındaki Ekrem Barış Kaceroğlu, ilk sırada tamamladığı yarış sonrası mutluluğunu dile getirdi. "400 metreyi durmadan yüzdüm. Çok mutluyum ama çok da yoruldum. Rakiplerimi de tebrik ediyorum. Seneye yine yarışmak istiyorum" şeklinde konuştu.
Geleneksel yağlı direk yarışmasını üst üste 18’inci kez kazanan Şaban Pehlivan, bu yıl son kez yarıştığını söyledi. Pehlivan, "18 yıldır bu bayrağı alıyorum. Bu yıl benim için son yarış oldu. Artık yaş ilerledi. Seneye yarışmacı olarak değil, izleyici olarak burada olacağım. Emeği geçen herkese teşekkür ediyorum" ifadelerini kullandı.
Hopa'da gün boyu süren kutlamalar, ödül töreninin ardından sona erdi. Etkinliklerde Artvin Valisi Turan Ergün, Hopa Kaymakamı Abdullah Arslantürk, Hopa Belediye Başkanı Utku Cihan, kurum amirleri ve çok sayıda vatandaş yer aldı.
