İsrail ve Lübnan arasında 1993 yılından bu yana yapılan ilk üst düzey doğrudan görüşmeler, ABD’nin başkenti Washington DC’de başlamış durumdadır. Bu görüşmeye; ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, ABD’nin Lübnan Büyükelçisi Michel Issa, Lübnan’ın ABD Büyükelçisi Nada Hamadeh, İsrail’in ABD Büyükelçisi Yechiel Leiter ve ABD Dışişleri Bakanlığı Müşaviri Michel Needham katılım sağlamıştır.
ABD Dışişleri Bakanı Rubio, görüşme öncesinde yaptığı açıklamada, "Lübnan halkı, İran saldırganlığının mağduru ve bunun sona ermesi gerekiyor. Bu görüşme, dünyanın bu bölgesinde Hizbullah’ın 20-30 yıllık etkisini kalıcı olarak sona erdirmeye yönelik tarihi bir fırsat" ifadelerini kullanmıştır.
Rubio, meselenin karmaşıklığı nedeniyle durumun hemen çözülemeyeceğini, görüşmelerin bir süreç olmasını umut ettiklerini belirtmiştir. Lübnan ile İsrail halklarının barış içinde yaşamaları gerektiğini vurgulayan Rubio, "Bugünkü hedef, kalıcı ve sürdürülebilir bir barışın inşa edilebileceği çerçeveyi ortaya koyabilmektir" şeklinde konuşmuştur.
Görüşmeler, İsrail ve Hizbullah arasındaki çatışmaların devam ettiği ve İsrail’in Lübnan’ın güneyinde tepkilere neden olan işgal ve kara harekatının sürdüğü bir süreçte gerçekleştirilmektedir. Doğrudan müzakereler, ateşkes, uzun vadede Hizbullah’ın silahsızlandırılması ve iki ülke arasında bir barış anlaşması üzerine yoğunlaşmaktadır.
İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, daha önce Lübnan’ın doğrudan görüşme taleplerini reddetmişti. Netanyahu, ABD Başkanı Donald Trump’ın gerilimin düşürülmesi yönündeki baskılarının ardından Washington’da İsrail ve Lübnan büyükelçilerinin barış görüşmeleri için bir araya gelmesini kabul etmiştir.
Görüşme öncesinde Lübnan hükümeti ve Trump yönetimi, İsrail’den Lübnan’a yönelik saldırılara ara verme çağrısında bulunmuşlardır. İsrail Başbakanı Netanyahu, başkent Beyrut’a yönelik saldırıları azaltmayı kabul ederken, Lübnan’ın güneyine yönelik saldırılara devam etmektedir.
