İstanbul'da gerçekleştirilen basın toplantısında İsmail Kartal, Fenerbahçe Teknik Direktörlüğü görevini bıraktığını açıkladı. Süper Lig'in son haftasında Kasımpaşa ile oynadıkları ve 2-0 kazandıkları maçın ardından konuşan Kartal, "Bundan 1.5 ay önce başkanımızla görüştüm. Başkan bana birlikte devam edeceğimizi söyledi. Ancak çok fazla devam etmek istemediğimi ilettim. Dün yaptığım toplantıda hem Fenerbahçe camiası hem de kendim için bir şeyler olması gerektiğini düşündüm ve bırakmam gerektiğini anladım. Fenerbahçe'deki teknik direktörlük görevimi bırakıyorum. Keşke şampiyon olarak ayrılsaydım ama nasip buraya kadarmış." dedi.
Kartal, takımın Çaykur Rizespor deplasmanından sonra yaşanan kurşunlanma olayının ardından takımın dengesinin bozulduğunu belirtti. Ayrıca, yabancı oyuncuların gitmek istediğini ve onları motive etmenin zor olduğunu ifade etti. Türkiye Kupası'nda Altınordu ile oynadıkları maçta kendisine ve ailesine yapılan kötü tezahüratları unutmayacağını dile getiren Kartal, "O maçta 50-60 taraftar vardı ve 5 genç oyuncum sahadaydı. Ancak bana ve aileme yapılan tezahüratları unutmam mümkün değil." şeklinde konuştu.
İsmail Kartal, birçok imkanlarının kısıtlı olduğunu, ekonomik sıkıntılar yaşadıklarını ve transfer yapamadıklarını vurguladı. Oyuncuların alacaklarını ödeyemediklerini de belirten tecrübeli hoca, tüm bu olumsuzluklara rağmen şampiyon olarak ayrılma umudunu taşımaktan vazgeçmediğini ifade etti.
