Türkiye Futbol Federasyonu (TFF) Yönetim Kurulu Üyesi Ural Aküzüm, UEFA'nın önemli kurullarından biri olan Gençlik ve Amatör Futbol Komitesi Yürütme Kurulu üyeliğine seçilmesi dolayısıyla düzenlenen toplantıda konuştu. 12 Mayıs 2026'da İsviçre'nin Nyon kentindeki UEFA merkezindeki toplantıda Aküzüm'e üyelik beratı takdim edildi. Törende Aküzüm'e beratı, Komite Başkanı Bjorn Vassallo ve İspanya Futbol Federasyonu Başkanı Rafael Louzn verdi.
Yaptığı konuşmada, Türkiye'nin futbol potansiyeline vurgu yapan Aküzüm, "Türkiye Avrupa'nın en büyük altıncı futbol ekonomisidir ancak amatör futbol bu ekosistemin membasıdır" dedi. Amatör futbolun Türkiye'nin kılcal damarları olduğunu belirten Aküzüm, her yıl yaklaşık 1 milyona yakın çocuğun dünyaya geldiği Türkiye'de yaklaşık 550 bin lisanslı futbolcu bulunduğunu, 140'a yakın profesyonel futbol kulübüne karşın 7 bine yakın amatör futbol kulübünün faaliyet gösterdiğini ifade etti. Türkiye'nin gençlik ve amatör futbol açısından büyük bir kapasiteye sahip olduğunu vurgulayan Aküzüm, son dönemde TFF Yönetim Kurulu olarak amatör futbolda yürütülen reformlar, genç yaş kategorilerindeki yapılanma, amatör futbol düzenlemeleri, dijitalleşme çalışmaları ve Gelişim Ligleri hakkında komite üyelerine bilgi verdi.
Gençlik ve Spor Bakanlığı'nın tesis ve altyapı yatırımlarına da değinen Aküzüm, Türkiye'nin UEFA Euro 2032 organizasyonuna İtalya ile birlikte ev sahipliği yapmaya stat stoku ve organizasyonel kapasite olarak tamamen hazır olduğunu ifade etti. Taban futbolunun, grassroots projelerinin Türk futbolunun geleceği açısından stratejik önem taşıdığını belirten Aküzüm, alt liglerin, yerel futbol yapılarının ve gençlik akademilerinin güçlendirilmesi gerektiğini dile getirdi. Bu bağlamda UEFA ve Avrupa Birliği'nin gençlik, amatör futbol ve altyapı gelişimine yönelik mali ve organizasyonel destek programlarının ve bütçelerinin artırılmasının önemine dikkat çekti.
Ayrıca, elit genç oyuncu gelişim programlarının Avrupa genelinde standart, ölçülebilir ve sürdürülebilir hale getirilmesi gerektiğini belirten Aküzüm, ortak metodoloji, teknik eğitim, veri kullanımı ve kulüp-akademi entegrasyonunun genç oyuncu gelişiminde kritik öneme sahip olduğunu kaydetti.
Toplantının dikkat çeken isimlerinden biri de Andriy Shevchenko oldu. Ukrayna Futbol Federasyonu Başkanı olarak komitede görev yapan ve AC Milan tarihinin efsane futbolcularından biri olan Shevchenko'nun da genç futbolcu gelişimi, altyapı organizasyonları ve amatör futbol projelerine ilişkin değerlendirmelerde bulunduğu belirtildi.
Aküzüm, Avrupa'da yetişen Türk kökenli futbolcuların kıta Avrupası ve Birleşik Krallık'ta önemli görevler üstlendiğini ve 600 kadar futbolcunun üst seviyedeki liglerde forma giydiğini belirtti. Türk Milli Takımı'nın da bu kaynaktan istifade ettiğini kaydetti. Konuşmasında, UEFA Gençlik ve Amatör Futbol Komitesi'nin bir önceki başkanı olan Zbigniew Boniek'in amatör futbola verdiği öneme de değinen Aküzüm, Boniek'in yaklaşımının Türk amatör futbol camiası açısından ilham verici olduğunu ifade etti.
Aküzüm'ün konuşmasının ardından UEFA Gençlik ve Amatör Futbol Komitesi toplantısında gündem maddelerinin görüşülmesi ve 2027-2028 ile 2029'da yapılacak U-19 ve U-17 uluslararası turnuvalarının planlanması ve Türkiye'nin doğu bölgelerinde düzenlenmesi planlanan UEFA Regions Cup etkinliklerine ilişkin görüşmeler yapıldı.
