İzmir'deki Ege Üniversitesi (EÜ) Botanik Bahçesi, Akdeniz ülkeleri arasında öne çıkan bir botanik bahçesi olma özelliği taşımaktadır. 16 bin 750 metrekarelik alanda, hem yerli hem de yabancı bitki türleri ile çeşitli endemik bitkileri barındırmaktadır. Kuruluşu itibarıyla 100 civarında bitki türünü bilim dünyasına kazandıran bu merkez, Türkiye'deki en büyük botanik bahçelerinden biridir. Her yıl farklı seviyelerde 15 bin öğrenci burayı ziyaret etmekte ve Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü öğrencileri tarafından bilgilendirme sunumları yapılmaktadır.
Bitki Çalışmaları ve Etkinlikler
Merkezin Müdürü Prof. Dr. Hasan Yıldırım, EÜ Botanik Bahçesi'nin Türkiye'nin bitkisel zenginliği üzerine önemli çalışmalar yürüttüğünü ifade etmektedir. Ziyaretçilere, bitkilerin tarihçesi, ekosistem ve endemik bitkilerin korunması konularında bilgiler verilmektedir. Ayrıca, yetişkinler ve çocuklar için bitki keşif etkinlikleri ve atölye çalışmaları düzenlenmektedir. Merkez, uluslararası düzeyde saygın bir konumda olup, pek çok endemik türü bilim literatürüne kazandırmıştır.
EÜ Botanik Bahçesi'nde yaklaşık 44 bin kayıtlı bitki türü bulunmaktadır. Bitkiler, Türkiye'nin dört bir yanından toplanarak herbaryum örneği haline getirilmektedir. Bu süreç, herbaryum tekniklerine uygun olarak gerçekleştirilmektedir. Yaklaşık 120 yıl önce preslenmiş bitkiler, araştırmacılar tarafından taksonomik çalışmalar için incelenebilmektedir. Bahçede, mevsime göre değişen pek çok endemik bitki türü, ziyaretçilerin ilgisini çekmektedir. Mabed ağacı, manolya ve farklı renklerde nilüferler gibi bitkiler, buranın zenginliğini artırmaktadır.
Resimli Türkiye Florası Projesi
Prof. Dr. Yıldırım, Cumhurbaşkanlığı himayesinde hazırlanan 'Resimli Türkiye Florası' adlı eserin editörleri arasında yer almaktadır. Bu eser, Türkiye'deki tüm doğal bitki türlerini kapsamakta ve toplamda 30 ciltte tamamlanması planlanmaktadır. Ege Üniversitesi Botanik Bahçesi, bu önemli çalışmanın merkez üslerinden biri olarak dikkat çekmektedir.
