KAYÜ Rektörü Prof. Dr. Kurtuluş Karamustafa'nın yazısında, turizmin insanlık tarihi açısından köklü bir olgu olduğuna vurgu yapıldı. Seyahat kavramının tarih boyunca süregelen bir insan faaliyeti olduğu belirtilirken, geçmişteki hac ziyaretleri ve ticaret kervanlarının, günümüz turizminin temelini oluşturduğu ifade edildi. Turizmin, günümüzde dijitalleşme, post-pandemi dönemi ve deneyim ekonomisi ile yeniden şekillendiği, sürdürülebilirlik ve yerel katılım ilkelerinin önem kazandığı vurgulandı. Kur’an-ı Kerim'de geçen 'yeryüzünde gezin dolaşın' ifadesinin turizmin derin anlamını taşıdığına dikkat çekildi. Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Örgütü'nün (UNWTO) da belirttiği gibi, turizmin artık sadece bir ekonomik sektör olmaktan öte, kültürel süreklilik ve ekolojik dengeye katkı sağlayan bir araç konumuna geldiği ifade edildi.
Rektör Karamustafa, Cumhurbaşkanlığı liderliğinde uygulanan vizyoner politikaların, turizm sektörünün gelişiminde önemli rol oynadığını belirtti. Türkiye'nin genel ülke imajının yanı sıra turizm imajında da köklü bir dönüşüm yaşandığını söyledi. Türkiye'nin sahip olduğu ekonomik derinlik ve sektörel çeşitlilik sayesinde, turizm bağımlılığının azaltılması gerektiğini de vurguladı. Bu bağlamda, turizm sadece ekonomik kalkınma aracı değil, aynı zamanda kültürel diplomasi ve yumuşak güç unsuru olarak konumlandırılmalıdır.
Kayseri'nin turizm potansiyeli, bölgeye özgü jeokültürel zenginliklerle desteklenmektedir. Kapadokya'nın doğal güzellikleri ve Erciyes Dağı'nın sunduğu kış sporları gibi unsurlar, Kayseri'yi çevre illerle bir bütün içinde değerlendirilmesi gereken bir turizm merkezi haline getiriyor. Kayseri'nin tarihi zenginliklerine de değinen Karamustafa, Kültepe-Kaniş Karum'da bulunan çivi yazılı tabletlerin dünya ticaret tarihindeki önemine dikkat çekti. Selçuklu mimarisinin izlerini taşıyan Kayseri, doğa turizmi, gastronomi ve inanç turizmi gibi birçok alanda güçlü bir destinasyon potansiyeline sahiptir.
Kayseri Turizm Master Planı 2025-2030, bu potansiyeli daha da artırmayı hedefleyen kapsamlı bir yol haritası olarak öne çıkmaktadır. Plan, Kayseri Büyükşehir Belediyesi'nin öncülüğünde, Kayseri Valiliği ve bölgedeki üniversitelerin katkılarıyla hazırlanmıştır. Kamu ve özel sektör temsilcilerinin katılımıyla şekillenen bu plan, Kayseri'nin turizm vizyonunun sürdürülebilir kalkınma ilkeleriyle uyumlu hale getirilmesini sağlamaktadır. Plan, dijitalleşme, deneyim tasarımı ve ekolojik koruma gibi küresel eğilimlerle uyumlu olarak kurgulanmıştır.
Kayseri'nin turizmdeki konumunu güçlendirmek amacıyla çeşitli projeler geliştirilmiştir. Örneğin, Marka360 projesi, Kayseri'nin turizmde bütüncül bir destinasyon markası olarak konumlandırılmasını hedeflerken, MirasKayseri projesi, kültürel mirası korumayı amaçlamaktadır. DoğaKayseri, doğa turizmi potansiyelini geliştirmeye yönelik bir proje iken, KayseriMed sağlık turizmi alanında Kayseri'nin altyapısını güçlendirmeyi hedeflemektedir. Erciyes 365 ise, kış turizmi ile sınırlı kalmayıp dört mevsim aktif kullanılan bir destinasyon oluşturmayı planlamaktadır. Tüm bu projeler, Kayseri'nin sadece fiziksel altyapısını değil, aynı zamanda tarihi mirasını koruyarak geleceği inşa etmeyi amaçlamaktadır.
Kayseri Turizm Master Planı, bilimsel verilere dayalı bir yaklaşım ile 'Kayseri Modeli'ni somut hale getirmekte ve şehrin ruhunu, tarihi hikayesini ve kültürel değerlerini dünyaya sunma amacını gütmektedir. Rektör Karamustafa, bu planın Kayseri'nin gelecekteki potansiyelini ve gelecek nesillerin refahını şekillendireceğine inandığını vurguladı. Cumhurbaşkanlığı liderliğinde şekillenen ulusal turizm vizyonunun yerel yansımaları ile Kayseri'nin daha güçlü bir konuma ulaşacağını belirtti. Turizm Haftası'nı bu stratejik vizyon ile karşılayan Karamustafa, Kayseri'nin dünya turizmindeki konumunun güçleneceğine olan inancını yineledi.
