Son yıllarda Türkiye'de memeli türleri üzerine yürütülen bilimsel araştırmalar, dünya bilim camiasına önemli katkılarda bulunmaya devam ediyor. Kırşehir Ahi Evran Üniversitesi Eğitim Fakültesi Fen Bilgisi Öğretmenliği alanında görevli olan Prof. Dr. Şakir Önder Özkurt liderliğindeki bir ekip, 14 yıllık titiz çalışmalar sonucunda kör tarla fareleri (Nannospalax) üzerinde 17 yeni tür tanımladı. Araştırmalar, özellikle İç Anadolu Bölgesi'nde yoğunlaştırıldı ve bu alanda yapılan çalışmalar arasında en kapsamlı olanlardan biri olarak değerlendiriliyor. Yeni keşifler, Türkiye'nin biyolojik çeşitliliğine dair son yıllardaki en dikkat çekici gelişmelerden biri olarak öne çıkıyor. Tanımlanan tüm türlerin Anadolu'ya özgü (endemik) olduğu belirlenirken, araştırma 'cytotype = species' yaklaşımına güçlü destek sundu.
Prof. Dr. Şakir Önder Özkurt, çalışmanın önemini vurgulayarak, "14 yıllık bir çalışmanın sonucunda Türkiye memelilerine 17 yeni kör fare türü kazandırmış bulunmaktayız. Bu durum, dünya literatüründe ilk kez karşılaşılan bir örnektir. Anadolu'da dar alanlarda gerçekleşen karmaşık bir evrimsel ayrışmayı ortaya koyduk. Bu çalışma hem Türkiye hem de dünya bilimi için önemli bir katkıdır." dedi. Araştırma sürecinde, Prof. Dr. Ferhat Matur, Prof. Dr. Mustafa Sözen, Prof. Dr. Ercüment Çolak ve Prof. Dr. İrfan Kandemir gibi uzmanlar da aktif olarak yer aldı. Uzmanlar, bu çalışmanın Türkiye'nin biyolojik çeşitliliğini ortaya koyma açısından büyük önem taşıdığını belirtiyor. Tanımlanan 17 yeni tür ise şunlardır: Nannospalax gazii, N. karatasi, N. abiissent, N. occidentalis, N. tenebrosus, N. mursalogluae, N. flavus, N. eflani, N. kemali, N. medialis, N. inspirata, N. guleki, N. victoriosus, N. kastamonuensis, N. montanus, N. artus ve N. irenaeus.
Proje, Dokuz Eylül Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü, Zonguldak Bülent Ecevit Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü, Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü ve Ahi Evran Üniversitesi Eğitim Fakültesi Fen Bilgisi Eğitimi Bölümü iş birliğiyle yürütülmüştür.
