B40 Zirvesi, Muğla'nın uluslararası iş birliği ağını güçlendirmeyi amaçlayan önemli bir etkinlik olarak öne çıktı. Zirve kapsamında Kıyı Ege Belediyeler Birliği ve Muğla Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Aras, farklı ülkelerin belediye başkanlarıyla ikili görüşmeler gerçekleştirdi. Bu toplantılarda, AB projelerine ortak katılım, kültürel etkileşim ve bölgesel dayanışmanın güçlendirilmesi gibi konular ele alındı.
Özellikle Midilli Belediyesi ile yapılan görüşmelerde, iklim krizi konusunun önemi vurgulandı. Deniz ekosistemlerinin korunması, orman yangınlarıyla mücadele ve sürdürülebilir turizm alanlarında ortak projeler geliştirilmesi için karşılıklı irade ifade edildi. Yerel yönetimlerde dijital demokrasi araçlarının kullanımı da önemli bir gündem maddesi oldu. Veri temelli yönetişim ve çevrimiçi katılım platformları ile iklim politikalarının etkin bir şekilde planlanması gerektiği vurgulandı.
Başkan Aras, zirve kapsamında yaptığı konuşmalarda Muğla'nın kültürel zenginliklerine ve turizm potansiyeline dikkat çekti. Kültür, yenilikçi endüstriler ve turizm temalı konuşmasında, Muğla'nın Akdeniz havzasının önemli kentlerinden biri olduğunu belirtti. Aras, turizmi yalnızca ekonomik bir faaliyet olarak değil, aynı zamanda kültürel değerlerle bütünleşen sürdürülebilir bir kalkınma modeli olarak ele aldıklarını ifade etti. Ayrıca, doğaya saygılı bir turizm anlayışının önemine vurgu yaptı.
Yerel demokrasi başlıklı konuşmasında ise, demokratik kültürün önemini vurgulayan Aras, katılımcı ve kapsayıcı bir yerel yönetim anlayışını sürdürme kararlılığını dile getirdi. Toplumsal cinsiyet eşitliğini güçlendiren bir yerel demokrasi modeli için çalışmaların devam edeceğini belirtti. Kentler arası dayanışmanın ve ortak aklın, daha adil ve dirençli şehirlerin inşasında en önemli güç olduğuna inandığını ifade etti.
