Niğde Belediyesi tarafından geleneksel olarak gerçekleştirilen ve bu yıl dokuzuncusu düzenlenen kitap fuarı, Hazım Tepeyran Kültür Merkezi'nin yanında yer alan alanda ziyaretçilerini ağırlamaya başladı. 8-17 Mayıs tarihleri arasında açık kalacak olan fuarda, 70’in üzerinde yayınevi ve 100’den fazla yazar okuyucularla bir araya gelecek. Kitap fuarı süresince imza günleri, söyleşiler ve çeşitli kültürel etkinlikler de düzenlenecek.
Açılış programında konuşan Niğde Belediye Başkanı Nedim Akmeşe, kitapların medeniyetlerin inşasında ve toplumların gelişiminde önemli bir rol oynadığını belirtti. Akmeşe, "Bizler ilk emri 'Oku' olan bir medeniyetin mensuplarıyız. Asırlar boyunca ilmi, kitabı ve bilgiyi hayatın merkezinde tutmuş bir milletiz. Kitap, sadece bilgiye ulaşmanın değil, aynı zamanda düşünmeyi, sorgulamayı ve medeniyet tasavvuru geliştirmeyi öğrenmenin de en etkili aracıdır" şeklinde konuştu.
Niğde’nin tarih boyunca kültürel ve medeniyet açısından önemli bir merkez olduğuna dikkat çeken Akmeşe, kitap fuarının şehirdeki kültürel ve eğitim hayatına büyük katkılar sunacağını, özellikle çocukların ve gençlerin kitapla bağ kurmasının önem arz ettiğini ifade etti.
Niğde Belediye Başkanı Emrah Özdemir ise, Niğde’nin geçmişten bugüne güçlü bir okuma kültürüne sahip olduğunu belirtti. Şehrin eğitim alanındaki başarılarının bu durumun en somut göstergesi olduğunu vurgulayan Özdemir, "Niğde gerçekten okumayı seven bir şehir. Geçmiş yıllarda, ülke genelinde okuryazarlık oranlarının daha düşük olduğu dönemlerde bile Niğde bu alanda öne çıkan şehirlerden biriydi. Bugün de akademik başarılarıyla dikkat çeken bir şehiriz. Üniversite sınavlarında ve diğer eğitim alanlarında gençlerimizin başarısını görüyoruz" dedi.
Özdemir, Niğde’nin sadece kahramanlar diyarı değil, aynı zamanda okuyan ve üreten bir şehir olduğunu da vurguladı. Özdemir, Ömer Halisdemir başta olmak üzere tüm şehitleri rahmetle andı. Kitabın toplumun gelişimindeki önemine dikkat çeken Özdemir, "Cumhuriyetimizin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk’ün de ifade ettiği gibi kitapsız toplumlar gözü kör, kulağı sağır toplumlar olur. Bu nedenle gençlerimizi kitapla buluşturmayı çok önemsiyoruz" ifadelerini kullandı.
Göreve geldikleri günden bu yana Niğde’ye 5 yeni kütüphane kazandırdıklarını belirten Özdemir, bunlardan en dikkat çekici olanının 100 yıl boyunca atıl durumda kalan Yahya Peygamber Kilisesi’nin restore edilerek kütüphaneye dönüştürülmesi olduğunu sözlerine ekledi. Özdemir, bu yapının bugün Türkiye’nin en dikkat çeken kütüphanelerinden biri haline geldiğini ifade etti.
