Rize Ticaret Borsası (RTB) Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Erdoğan ve beraberindeki heyet, Azerbaycan’ın önemli çay üretim merkezlerinden biri olan Lenkeran bölgesine bir araştırma gezisi düzenledi. Bu gezi sırasında, modern çay üretim süreçleri ile butik çay üretim modelleri hakkında detaylı bilgi edinildi. Gezi sonrasında değerlendirmelerde bulunan Başkan Erdoğan, "Lenkeran’da yüksek standartlarda üretim yapan tesisleri görme şansımız oldu. Kaliteli ve katma değerli ürünlerin dünya pazarlarında nasıl bir karşılık bulduğunu bir kez daha gözlemledik. Burada üretilen özel butik çayların kilogram fiyatı, Azerbaycan para birimiyle 800 ila 1000 Manat (yaklaşık 20 bin Türk Lirası) gibi yüksek rakamlardan satılmakta. Bu durum, çay sektörü açısından örnek alınması gereken bir modeldir. Rize çayının değerini artıracak uygulamalar üzerinde çalışmaya devam edeceğiz" dedi.
Azerbaycan’da uygulanan hasat yöntemlerinin dikkat çekici olduğunu ifade eden Erdoğan, üreticilerin çay filizlerinin en üst kısmındaki genç yaprakları hassas bir şekilde elle topladıklarını belirtti. Ayrıca, çay bahçelerinin kurumasını önlemek için gelişmiş bir yapay sulama sisteminin mevcut olduğunu ve düzenli sulama yapıldığını vurguladı. Sıcak iklimin böceklenme sorununa yol açtığını da belirten Erdoğan, bu nedenle kimyasal ilaçlama yapılmasının zorunlu olduğunu dile getirdi. "Bu durum, ülkemizin sahip olduğu eşsiz mikroklimanın değerini bir kez daha ortaya koyuyor. Kış aylarında çaylıkların üzerine yağacak kar, doğal bir koruma sağlayarak böceklenmeyi engelliyor. Bu sayede Türk çayı üretiminde zirai ilaç kullanılmıyor. Çay sektörümüzdeki yapısal sorunları hızla çözebilirsek, tamamen doğal yöntemlerle ürettiğimiz kaliteli Türk çayını dünya pazarlarında hak ettiği değere ulaştırabiliriz" şeklinde konuştu.
