Arnavutköy Belediyesi tarafından geleneksel olarak düzenlenen 3. Yeniköy Karpuz Festivali, Karaburun Sahili’nde binlerce vatandaşın katılımıyla gerçekleşti. Özellikle kendine özgü aroması ve lezzetiyle bilinen Yeniköy karpuzunun tanıtılmasının yanı sıra, festivalde bölgenin tarımsal üretim potansiyeli de vurgulandı. Etkinliğe İstanbul Valisi Davut Gül, Arnavutköy Kaymakamı Mahmut Hersanlıoğlu, Arnavutköy Belediye Başkanı Mustafa Candaroğlu, AK Parti Arnavutköy İlçe Başkanı Salim Gökhan Gürek ve Eski Avrupa Birliği Bakanı Egemen Bağış ile çok sayıda vatandaş katıldı.
Eski Devlet Bakanı Egemen Bağış, festivalde yaptığı konuşmada, Yeniköy karpuzunun önemli bir marka haline geldiğini belirtti. Bağış, festivalin, tarımsal üretime ve ilçenin ekonomisine önemli katkılar sunduğunu ifade ederek, hedeflerinin Yeniköy karpuzunu uluslararası alanda tanınan bir marka yapmak olduğunu vurguladı.
Vali Davut Gül, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın selamlarını vatandaşlara ileterek, festivalin İstanbul’un tarım ve gastronomi mirasının yaşatılması açısından önemini dile getirdi. Gül, organizasyonda emeği geçenleri tebrik ederek, yarışmalarda dereceye giren üreticileri kutladı.
Arnavutköy Belediye Başkanı Mustafa Candaroğlu ise Yeniköy karpuzunun artık sadece bir tarım ürünü değil, aynı zamanda Arnavutköy’ün önemli marka değerlerinden biri haline geldiğini ifade etti. Candaroğlu, "Yeniköy karpuzu, bereketli topraklarımızda yıllardır büyük emek ve özveriyle yetiştiriliyor. Kendine has aroması, kalitesi ve lezzetiyle ilçemizin ekonomisini güçlendiren önemli bir marka kimliği haline geldi. Yaz aylarında İstanbul’un dört bir yanından, hatta farklı şehirlerden vatandaşlarımız Yeniköy karpuzunu tatmak ve satın almak için Arnavutköy’e geliyor." şeklinde konuştu.
Bu ilginin hem tarımsal üretime hem de turizme katkı sağladığını belirten Candaroğlu, "Yerel ekonomimizi canlandırıyor ve Arnavutköy’ün tanıtımına büyük değer katıyor." dedi. Ayrıca, üreticilerin emeğinin bu başarıda temel bir etken olduğunu vurgulayarak, "Sabahın ilk ışıklarıyla tarlasına giden, alın teriyle üreten tüm çiftçilerimize teşekkür ediyorum." ifadesini kullandı. Arnavutköy Belediyesi olarak Yeniköy karpuzunun bu eşsiz değerini korumayı ve yaşatmayı önemli bir sorumluluk olarak gördüklerini belirtti.
Festival, çeşitli etkinlik ve konserlerle devam etti. Çocuk atölyeleri, Karpuz Tasarım Sergisi ve farklı yarışmalar düzenlendi. En Ağır Karpuz Yarışması, Karpuz Taşıma Yarışması ve çocuklara yönelik Karpuz Sürükleme Yarışması büyük ilgi gördü. Yarışmalarda dereceye giren katılımcılara ödülleri protokol üyeleri tarafından takdim edildi.
Etkinlik kapsamında sunulan 10 ton Yeniköy karpuzu, vatandaşlara ücretsiz olarak dağıtıldı. Soğuk ve dilimlenmiş şekilde ikram edilen karpuzlar, festival alanında uzun kuyrukların oluşmasına neden oldu. Festivalin konser bölümünde ise Rumeli İlker, Rumeli Balkan Folklor Ekibi, Rumeli Yakup ve Rumeli Ayhan sahne aldı. Ziyaretçiler, Rumeli ezgilerine hep bir ağızdan eşlik ederek festivalin coşkusunu paylaştı.
