Balıkesir'in Ayvalık ilçesinde, milli mücadelenin önemli anlarından biri olan "İlk Kurşun"un 107. yıl dönümü dolayısıyla düzenlenen etkinlikler, Cumhuriyet Meydanı'nda gerçekleştirilen çelenk sunma töreniyle başladı. 172. Alay Komutanı Yarbay Ali Çetinkaya'nın 29 Mayıs 1919'da düşman kuvvetlerine karşı attığı ilk kurşunun anısına düzenlenen bu törene, Ayvalık Kaymakam vekili Gömeç Kaymakamı Mehmet Nesip Mahir, Garnizon Komutanı Personel Albay Hüseyin Aydın, Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, siyasi parti temsilcileri, sivil toplum kuruluşları ve pek çok vatandaş katıldı.
Törende konuşan Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, Ayvalık’ın yalnızca bir şehir değil, bağımsızlık mücadelesinin sembolü olduğunu vurguladı. Ergin, "Ayvalık, Anadolu’da silahlı mücadelenin ilk askeri kurşununun atıldığı yerdir. Bu kent, esareti reddeden iradenin adıdır" diye ifade etti.
Ergin, Mondros Ateşkes Antlaşması’nın ardından işgal edilen Ayvalık’ın teslim olmayı reddettiğini belirterek, Yarbay Ali Çetinkaya’nın askerlerine yaptığı tarihi çağrıyı hatırlattı. "Ali Bey, askerlerine baskı yapmadı, sadece ‘Bu vatan bizden görev istiyor’ dedi. Hiçbir asker silahını bırakmadı. İşte millet olmak budur" şeklinde konuştu.
Başkan Ergin, Ayvalık Cephesi’nin Milli Mücadele’nin ilk cephesi olduğuna dikkat çekerek, Kuvayı Milliye birliklerinin Yunan ordusunun Anadolu içlerine ilerleyişini 13 ay boyunca yavaşlattığını belirtti. Bu direnişin, Mustafa Kemal Atatürk’ün Anadolu’daki örgütlenmesine önemli katkı sağladığını ifade etti.
Konuşmasında birlik ve beraberlik vurgusu yapan Ergin, "Bugün bizler o cesaretin, o fedakârlığın mirasçılarıyız. Cumhuriyetimizin değerlerine sahip çıkarak bu emaneti gelecek nesillere taşımak zorundayız" dedi.
Tören, başta Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere Kurtuluş Savaşı kahramanları ve şehitler için yapılan saygı duruşu ile anma programı ile sona erdi.
