Bitlis'in Ahlat ilçesindeki bir alışveriş merkezinde düzenlenen iftar programı öncesinde, Bitlis Valisi Ahmet Karakaya, Ahıska Türkleriyle bir toplantı yaparak onların sorun ve taleplerini dinledi. Toplantının ardından iftar programına geçildi. Programda, Kadir Koçak tarafından yapılan duanın ardından oruçlar açıldı.
İftar sonrası konuşmasına başlayan Bitlis Valisi Ahmet Karakaya, Ahıska Türklerinin tarih boyunca önemli zorluklar yaşadığını belirtti. Vali Karakaya, "Siz kıymetli Ahıskalı Türkler, vatan kavramının ne anlama geldiğini en iyi bilenlersiniz. 1944 sürgününden bu yana birçok sıkıntı yaşadınız. Ancak her zaman umudunuzu kaybetmediniz ve öz vatanınıza döndünüz. Burada, Ahlat’ta artık birer Ahlatlısınız, Bitlislisiniz ve Türkiye Cumhuriyeti vatandaşısınız," dedi.
Konuşmasında, Ahıska Türklerinin çalışkanlığını ve vatan sevgisini vurgulayan Vali Karakaya, "Sizler bulundukları coğrafyaya her daim sadakatle bağlı kalmış ve hizmet etmeyi kendinize ilke edinmiş insanlarsınız," şeklinde konuştu.
Programda söz alan Yavuz Gülmez, bölgedeki gelişmeler ve Ahıska Türklerinin yaşadığı zorluklara dikkat çekti. Gülmez, "Etrafımızda ateş çemberi var. Suriye, Afganistan ve İran'daki olayları görüyoruz. Bu acıları en çok yaşayan halklardan birisiniz. Ahıskalı kardeşlerimizin sınır boylarında ülkemizin güvenliği için önemli bir rol oynadığını ifade etmek istiyorum," dedi.
Dünya Ahıska Türkleri Birliği Genel Sekreteri Fuat Uçar ise Ramazan ayının huzur içinde geçirilmesinin önemini vurguladı. Uçar, "Bu mübarek ayda huzurlu bir ülkede Ramazan geçirebilmek büyük bir şükür vesilesidir. Vatanımızda yaşamak, en lüks yerlerden daha değerlidir. Vatansızlığın acısını en iyi sizler bilirsiniz," dedi.
Yapılan konuşmaların ardından katılımcılar, toplu hatıra fotoğrafı çekilerek programı sonlandırdılar. İftar programına, Ahlat Kaymakamı Batuhan Bingöl, Türk Akraba Toplulukları Daire Başkanı Anıl Gündüç, İl Jandarma Komutanı Tuğgeneral Barış Soyal, İl Emniyet Müdürü Koray Şensoy, Ahlat Belediye Başkanı Yavuz Gülmez ve diğer yetkililer katıldı.
