Erzurum'da 63 yaşındaki gazeteci ve karikatürist Vedat Refayeli, 40 yılı aşkın bir süredir karikatür çizimi yaparak hem güldürüyor hem de düşündürüyor. Yayımladığı Fırfırik Dergisi, 407. sayısına ulaşarak Türkiye'nin en uzun süreli mizah dergisi olma unvanını elinde bulunduruyor. Refayeli'nin çalışmaları, Erzurum ve ülke gündemine dair mizahi yorumlar içeriyor ve bu sayede okuyucularına farklı bir bakış açısı sunuyor.
Vedat Refayeli, Erzurum'daki karikatür sanatını gelecek nesillere aktarmak amacıyla çalışmalarını 2024 yılı Ağustos ayında açılan Erzurum Karikatür Atölyesi'nde sürdürüyor. Bu atölye, Erzurum Kalesi'nin önünde yer alan tarihi bir alanda kurulmuş olup, şehrin kültür ve sanat hayatına katkı sağlamak için tasarlanmıştır. Atölye, yerel ve ulusal düzeyde hiciv ve karikatür sanatını sanatseverlerle buluşturmayı hedefliyor.
Atölyede, yaklaşık 300 karikatür eseri ve Fırfırik Dergisi'nin arşiv sayıları ziyaretçilerin ilgisine sunuluyor. Ziyaretçiler, özellikle çocuklar, karikatürlerin önünde fotoğraf çekinerek eğlenceli anlar yaşıyorlar. Karikatür Atölyesi, hoşgörü, hiciv ve seviyeli mizah kültürünün geliştirilmesine yönelik etkinlikler düzenliyor. Ayrıca, Türkiye Kültür Yolu Festivali kapsamında da etkinlik alanı olarak kullanılıyor.
Karikatür Atölyesi'ni ziyaret eden çocuklar, karikatürleri okuduklarında hepsinin çok komik olduğunu belirtiyor. Ebrar Özer, Asya Sare Çalış ve Ela Helin Özer, bu eserlerle eğlenceli zamanlar geçirdiklerini ifade ettiler.
Vedat Refayeli, Fırfırik Dergisi'nin yaklaşık 20 yıldır Erzurum'da yayımlandığını ve bu süreçte günlük siyasi, ekonomik, kültürel ve sosyal konular üzerine çeşitli çalışmalar yaptıklarını dile getirdi. "Fırfırik 407 sayı çıktıysa, Türkiye'nin en uzun soluklu mizah dergisi oldu. Bu hoşgörü sayesinde, sadece Erzurum basın tarihine değil, Türkiye basın yayın tarihine de iz bırakmış oluyoruz," dedi. Refayeli, karikatür sanatının ölümsüz olduğuna dikkat çekerek, Erzurum'da karikatüre meraklı gençleri ve çocukları atölyeye çizmeye davet etti.
