ABD’nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay Merkezi’nden 1 Nisan’da fırlatılan Orion uzay aracı, yolculuğunu sürdürerek Artemis II görevindeki 4 astronotu Ay’a doğru yönlendirdi. Astronotlar Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve Kanadalı Jeremy Hansen, Ay’ın uzak tarafını gözlemlemek amacıyla bu kritik aşamaya ulaştılar. Bu görev, insanlığın Ay’a olan yolculuğunda önemli bir dönüm noktası olarak kaydedilecek.
Astronotlar, Ay’ın karanlık yüzeyinin yaklaşık 6 bin 400 kilometre üzerinden geçerek, tarihteki en uzak insanlı uçuşu gerçekleştirecekler. Bugün TSİ 17.50’de uçuşlarının altıncı gününe girecek olan mürettebat, pazartesiyi salıya bağlayan gece TSİ 02.05 sularında dünyadan yaklaşık 252 bin 757 mil uzaklıkla görev çerçevesindeki en yüksek noktaya ulaşacak. Bu mesafe, önceki rekoru yaklaşık 4 bin mil aşarak yeni bir tarih yazacak.
Ay’a Yakın Geçiş ve Gözlemler
Uçuş sırasında Ay’a yakın geçiş nedeniyle NASA’nın Deep Space Network sistemi bir süreliğine engellenecek ve mürettebatın iletişimi kısa bir süreliğine kesilecektir. Ancak, bu geçiş süresi yaklaşık altı saat sürecek ve bu süre zarfında astronotlar, Orion’un penceresinden Ay’ın silüetini detaylı bir şekilde fotoğraflayacak. Elde edilen bu fotoğraflar, bilimsel açıdan değerli bir bakış açısı sunacak ve Ay’ın kenarlarından süzülen güneş ışığını içerecek.
Ayrıca, NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde görev yapan bilim insanları, astronotların bu gözlemlerini gerçek zamanlı olarak takip edecek ve not alacaklar. Özellikle, Ay fenomenleri üzerine yapılan incelemeler, görev eğitimlerinin bir parçası olarak değerlendirilecek.
Gelecek Planları ve Artemis Programı
NASA, Artemis II görevinin ardından 2028 yılında Artemis III görevini gerçekleştirerek insanların yeniden Ay’a inişini planlıyor. Bu görev, Ay’da kalıcı insan varlığı oluşturma ve Mars görevleri için hazırlık yapma amacını taşıyor. Artemis programı, NASA'nın milyarlarca dolarlık bütçesi ile 2030 yılına kadar Ay’da kalıcı varlık tesis etme hedefini de içermektedir.
Öncelikle 2022 yılında Artemis I görevini gerçekleştiren NASA, bu insansız uçuşla güvenlik testleri yaparak insanlı görevlerin önünü açmayı hedeflemişti. Artemis programı, uzay yarışında ABD’nin önemli bir adım atmasını sağlarken, aynı zamanda uluslararası rekabette de önemli bir yer edinmeye devam ediyor.
