Belçika Dışişleri Bakanı Maxime Prevot, İstanbul Beşiktaş'ta bir otelde basın toplantısı düzenleyerek Türkiye'nin NATO içerisindeki stratejik konumunu ele aldı. Açıklamalarında, Türkiye'yi Avrupa'nın güneydoğu kanadının koruyucusu olarak tanımlayan Prevot, "Türkiye, NATO içerisinde ikinci en büyük orduya sahip bir ülke olarak bizim için gerçekten stratejik bir ortak." dedi. Bu durumun, coğrafi konumunun yanı sıra Türkiye'nin savunma yatırımlarının da önemli bir parçası olduğunu ifade etti.
Özellikle son on yılda Türkiye'nin savunma harcamalarının yüzde 300 oranında artırıldığını belirten Bakan Prevot, bu durumun Türkiye'nin askeri gücünü pekiştirdiğini vurguladı. Ayrıca, NATO içinde güvenilir bir ortak olma hedefi doğrultusunda harcamaların artırılmaya devam edileceğini söyledi.
Ayrıca, ABD'nin Avrupa'daki askeri varlığına ilişkin gelen bir soruyu yanıtlayan Prevot, şu an için Belçika olarak özel bir endişelerinin olmadığını kaydetti. Bu durum, Avrupa’nın güvenliğine dair daha geniş bir tartışmanın parçası olarak değerlendirildi.
Gümrük Birliği’ne değinen Prevot, 1996 yılından bu yana değişen ekonomik koşulların bir gözden geçirme gerekliliğini ortaya koyduğunu ifade etti. Gümrük Birliği’nin hem Türkiye hem de Avrupa Birliği için büyük avantajlar sunduğunu belirtirken, ortak faydaların en iyi şekilde değerlendirilmesi için sürecin hızlandırılması gerektiğini dile getirdi.
Prevot, Türkiye ile Kıbrıs arasındaki sorunların yönetilmesinin önemine vurgu yaparak, bu durumun Gümrük Birliği'nin güncellenmesi için kritik olduğunu ifade etti. Ayrıca, ilerleyen süreçte Türkiye ile AB ülkeleri arasında yapıcı bir diyalogun önemini vurguladı ve bu yapıcı diyalogun sağlanabilmesi için tüm tarafların olumlu bir yaklaşım göstermesi gerektiğini belirtti.
