Vefatının 33. yıl dönümünde merhum Cumhurbaşkanı Turgut Özal’ın siyasi mirası yeniden gündeme geldi. Türkiye'nin demokrasi tarihine damga vuran isimlerden biri olan Turgut Özal, Adnan Menderes'in öncülüğünü yaptığı liberal siyasetin genişletilmesinde önemli bir rol üstlendi. "Tam bir yenilikçi" olarak bilinen Özal, ülkeyi birçok ilkle tanıştırdı. Serbest piyasa ekonomisinin temelleri onun döneminde atılırken, 1983-1991 yılları arasında Türkiye ekonomisi yıllık ortalama %5,2 büyüme kaydetti. Özal, icraatlarıyla 60 yıllık gelenekleri yıkarak, ihracat önündeki engelleri kaldırdı ve iş dünyasına yeni fırsatlar sundu. İstişareye büyük önem veren Özal, yurtdışı seyahatlerini de işadamlarıyla gerçekleştirdi.
Yenilikler ve Altyapı Gelişmeleri
Turgut Özal, ihracat için gerekli kaliteli ürünlerin üretilmesini sağlamak amacıyla altyapı projelerini hayata geçirdi. Limanlar, hava ve kara yolları ile barajların inşası döneminde hız kazandı. Onun zamanında, Türkiye’nin haberleşme ağı genişlerken, köylere elektrik ve telefon hizmeti ulaştı. Yatırımlar için kaynak sağlamak üzere fonlar kurarak, karaborsacılığı ortadan kaldırdı ve ülkeyi dünyaya açtı. Turgut Özal, Türkiye’nin renkli televizyonlardan kredi kartlarına kadar birçok yenilikle tanışmasını sağladı.
Eleştiriler ve Terörle Mücadele
Ekonomik reformlara karşı çıkanlar, Özal’ın ailesi ve çevresine yönelik eleştirilerde bulundu. Ancak Özal, bu tenkitlere "Hanımına söz geçiremeyen ilk erkek ben miyim?" diye yanıt verdi. Dindar bireylere, demokrasi ve liberalizm çerçevesinde tanınan tolerans, bazı kesimlerde tepkiyle karşılandı. Doğu'daki terör faaliyetlerine karşı ise sivil inisiyatifi devreye sokarak koruculuk sistemi kurdu ve savunma sanayisini modernize etti. Ayrıca memur maaşlarını insani seviyelere yükselterek, çalışmayan memur eşlerine aile yardımı sağladı.
Suikast Girişimi ve Sonrası
Turgut Özal, 1988 yılında bir suikast girişimine maruz kaldı. Parti kongresi sırasında Kartal Demirağ adındaki bir tetikçi tarafından saldırıya uğradı. Özal, olaydan parmağında yaralanarak kurtulurken, saldırganı affetti. Suikast girişimi sonrasında gösterdiği metanet ve "Allah’ın verdiği canı ondan başka alacak yoktur. Biz ona teslim olmuşuzdur" ifadeleri hafızalara kazındı.
Gerçekçi ve İdealist Yaklaşım
Hayalperest bir kişilikten uzak, gerçekçi bir lider olarak tanınan Özal, her zaman idealistliğini korudu. Askeri demokrasinin önündeki engel olmaktan çıkması için çaba gösterdi. OYAK ve diğer kuruluşlarla orduyu ekonomik sisteme entegre etti. "Asker artık paranın tadını aldı, kolay kolay darbe yapamaz" ifadesi ise hafızalarda yer etti.
Özal, 1989 yılında cumhurbaşkanı olduğunda, dindar bir şahsiyetin Köşk'e çıkması bazı kesimlerde endişe yarattı. Kenan Evren, Köşk arşivini güvence altına almak için askeriyeye taşıdı. Muhalefet, "Çankaya, Ezankaya mı oluyor?" derken, Turgut Özal, "Reisicumhur oldum diye namazı terk mi edeceğim?" diyerek yanıt verdi. "Alışamadık" diyenlere ise "Alışırsınız, alışırsınız" dedi.
