Aşılar, toplum sağlığını korumada önemli bir rol üstleniyor. Uzm. Dr. Yılmaz, aşılanmış bireylerin toplumda koruyucu bir kalkan oluşturduğunu vurguladı. Aşılanma oranı yüzde 95'in üzerinde olduğunda, yaşı veya sağlık durumu nedeniyle aşı olamayan bireyler de dolaylı olarak korunuyor. Bu duruma "toplumsal bağışıklık" deniyor.
Uzm. Dr. Yılmaz, aşı reddi konusunda endişelerini dile getirerek, aşı reddindeki artışın halk sağlığı için ciddi bir risk oluşturduğunu belirtti. Aşıların hastalıklardan koruduğu gerçeği istatistiksel olarak kanıtlanmış olmasına rağmen, son yıllarda Türkiye'de ve dünyada aşı reddinin artması uzmanları kaygılandırıyor. 2011 yılında Türkiye’de aşıyı reddeden aile sayısı 183 iken, bu rakam 2018’de 23 bine ulaştı.
Aşıların reddedilmesi, zamanla kontrol altına alınmış hastalıkların yeniden artış göstermesine neden oluyor. Örneğin, Türkiye'de kızamık vakaları 2007-2011 yılları arasında beşin altında kalırken, 2013 yılında bu sayı 7.405'e yükseldi. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) verilerine göre, 2018 yılında yalnızca Avrupa Bölgesi’nde 53 bin civarında kızamık vakası görüldü ve olguların yüzde 87’sinin aşılanmamış kişiler olduğu belirlendi.
Bu artışın ardından, Türkiye’de ek kızamık aşısı uygulanmaya başlandı. Aşı olmayan her çocuk, henüz aşı yaşına gelmemiş ya da tıbbi nedenlerle aşı olamayan diğer çocuklar için ciddi bir risk oluşturuyor. Aşı olmak, yalnızca bireysel bir sorumluluk değil, aynı zamanda toplumsal bir görevdir. Aşı reddinin tüm toplumu tehlikeye attığı unutulmamalıdır.
Toplumsal bağışıklık, ancak toplumun yüzde 95’ten fazlasının aşılı olduğu durumlarda ortaya çıkar. Aşı olamayan bebekler, immün yetmezliği olanlar veya kemoterapi gibi tıbbi nedenlerle bağışıklığı baskılanmış kişiler, bu kalkan sayesinde korunur. Aşı olan çoğunluk, hastalığın yayılmasını engelleyerek aşılanmamış bireyleri de dolaylı olarak korur. Bir çocuğu aşılamamak, sadece o çocuğun değil, onunla temas eden bebeklerin, hastaların ve bağışıklığı zayıf kişilerin de sağlığını riske atmak anlamına gelir.
