İznik’te Papa 14. Leo’nun ziyareti için hazırlıklar tüm hızıyla devam ediyor. Bazilika alanına girişlerin kapatılmasıyla birlikte, burada mobil baz istasyonları kuruldu. İlçede güvenlik önlemleri en üst seviyede tutulurken, Papa’nın ziyaretine özel platform da hazırlandı. Koordinatör kardinal, hazırlıkların tamamlanmasını sağlamak için bölgede incelemelerde bulundu. Ayrıca, Papa’nın geleceği gün ilçeye binlerce kişinin gelmesi bekleniyor. Bu doğrultuda iki mobil baz istasyonu kuruldu; bir tanesi ilçe merkezine, diğeri ise bazilika yakınlarına yerleştirildi.
Papa’nın İznik’e geleceği haberi, yerli ve yabancı turistlerin gezi rotalarına ilçeyi eklemesine yol açtı. Son haftalarda artan turist yoğunluğu ile birçok tur firmasının İznik’i programlarına dahil etmesi, ilçeye günlük olarak çok sayıda otobüsle turist gelmesini sağladı. Bu durum, esnaf arasında umutla karşılanıyor. Örneğin, bazilika yakınında çay bahçesi işleten Bekir Uslu, ilçeye gelen turist sayısının arttığını ve Papa’nın geleceğinin heyecan yarattığını ifade etti. Uslu, “İznik nüfusu 35 bin civarında ama o gün 50 bini geçeceğini düşünüyorum. Bu durum esnafa ve turizme önemli katkılar sağlayacak” dedi.
Osmanlı desenli çinilerle yapılan hazırlıklar da dikkat çekiyor. Çini sanatçısı Kübra Göllü, 10 yıl boyunca çini sanatıyla ilgilendiğini aktararak, “Papa’nın ziyareti için özel Osmanlı desenli ürünler hazırlıyoruz. 14. yüzyıldan 16. yüzyıla kadar olan desenlerle çini eserler yaptık” dedi. İznik genelinde birçok sektör, bu hareketlilikten etkilenirken, çini satışlarının da arttığı gözlemleniyor.
İlçedeki taksiciler ve lokantacılar da Papa’nın ziyaretinden memnun. Taksici Remzi Sönmez, Papa’nın gelişiyle işlerinin arttığını belirtirken, lokantacı Hasip Kıran ise bu durumun İznik için büyük bir tanıtım fırsatı yarattığını ifade etti. Kıran, “Yerli ve yabancı turistler gelmeye başladı. Papa’nın gelmesi büyük reklam olacak ve İznik’i dünya tanıyacak” diyerek, esnaf olarak umutlu olduklarını belirtti.
