Menemen ilçesinde, Kurtuluş Savaşı döneminde Yunan askerleri ve yerli Rumlar tarafından katledilen Menemen Kaymakamı Kemal Bey’in ve birlikte şehit edilen 929 kişinin anısına düzenlenen tören, Şehit Kemal Bey Anıtı önünde gerçekleştirildi. 1932 yılında açılan anıtın önünde düzenlenen etkinliğe Menemen Kaymakamı Vedat Yılmaz, Menemen Belediye Başkan Yardımcısı Bahadır İnanlı, AK Parti Menemen İlçe Başkanı Hakkı Durmaz, MHP Menemen İlçe Başkanı Barbaros Çalışçı, kamu kurumları temsilcileri, STK üyeleri, basın mensupları ve çok sayıda vatandaş katıldı. Törende, Menemen Liseliler Derneği Başkanı Özcan Güleç ve Muharip Gaziler Derneği Başkanı Emekli Gazi Astsubay İbrahim Koşik, Şehit Kemal Bey’in anısını yaşatmanın önemine vurgu yaptı.
"Bu Tarihi Unutmuyoruz"
Törende konuşan Menemen Kaymakamı Vedat Yılmaz, bu tarihinin sadece bir kaymakamın şehit edildiği bir gün değil, aynı zamanda bir katliamın gerçekleştiği bir tarih olduğunu belirtti. Yılmaz, Menemen nüfusunun önemli bir kısmının katledildiğini ve evlerinin yağmalandığını ifade ederek, "Bu tarih, Yunan birliklerinin Bergama’daki başarısızlığından sonra Menemen'de gerçekleştirdiği bir katliamdı. Şehit Kaymakamımız Kemal Bey, milli mücadelenin örgütlenmesinde büyük çaba harcamıştır. Tarihimizi ne kadar iyi bilirsek, o kadar güçlü oluruz. Ecdadımızla gurur duyuyoruz." dedi.
927 Şehit
Etkinlikte araştırmacı yazar ve Menemen Kent Arşivi ve Müzesi Koordinatörü Oktay Özengin, işgalin tarihçesi ve Menemen'de yaşanan katliamın detayları hakkında bilgi verdi. Özengin, "Katliamdan bir gün önce, Rum evleri haçlarla işaretlendi. Ertesi gün, çeşmeden su dolduran kadınlar hedef alındı. Ardından, ilçeye yayılan katliamda Şehit Kemal Bey, koruması olan dört asker ve kaymakamlıktaki memurlarla birlikte 927 kişi şehit edildi. Bu süreçte, Türklere ait hayvanlar da katledildi." şeklinde konuştu.
Tören, Menemen Müftüsü Hayati Yelkovan’ın duası, anıta karanfil bırakılması ve Kurtuluş Savaşı dönemine ait fotoğraf sergisinin gezilmesiyle sona erdi.
