Rize Belediyesi, Cumhuriyet Caddesi'nden başlayarak Kale Mahallesi boyunca Yağlıtaş Mahallesi'ne kadar uzanan bir yol çalışması başlattı. Bu çalışma sırasında, 1940'lı yıllarda bir kısmı ve 1960'lı yıllarda tamamı kapatılan tarihi kemer köprüsünün üzeri yeniden açılmaya başlandı. 'Çitanın köprüsü' olarak bilinen bu köprünün Osmanlıca yazılmış kitabesi de gün yüzüne çıktı. Yapılan araştırmalara göre, köprünün 1888 yılında Zırhzade Hacı İzzet Efendi'nin hayrına inşa edildiği öğrenildi.
Rizeli Araştırmacı-Yazar Recep Koyuncu, köprünün vasiyet üzerine yapıldığını ifade ederek, “Eski Rize fotoğraflarında köprünün görüntüsü elimizde mevcuttu. Ancak köprünün üzerinin örtülmesi nedeniyle bu zamana kadar gözden kaçmıştı. Kitabeyi okuduğumuzda, köprünün 1888 yılında yapıldığını tespit ettik. O dönemde Bağdat'ta ticaretle uğraşan Zırhzade Hacı İzzet Efendi'nin vefatından beş yıl sonra, varisleri tarafından babalarının vasiyeti doğrultusunda bu köprü inşa edilmiştir” şeklinde konuştu.
Koyuncu, kitabede yer alan beyitlerin Rize’nin ünlü şairlerinden Şakir Agâhi Efendi tarafından yazıldığını belirtti. “Kitabenin tarihi 20 Zilhicce sene 1305, miladi olarak 28 Ağustos 1888 yılına denk gelmektedir. Bu köprü, Zırhzade Hacı İzzet Efendi'nin himmetinin devam edebilmesi için varisleri tarafından yaptırılmıştır” dedi.
Çıtanın Köprüsü olarak bilinen köprünün tapu kayıtlarına göre asıl adının Çıtağan Köprüsü olduğunu kaydeden Koyuncu, “1583 tarihli Tapu Tahrir defterindeki belgelere göre burada mevcut bir köprü vardı. Ancak zamanla yıkılmasının ardından bu köprü inşa edildi ve kayıtlarda köprünün isminin Çitağan Köprüsü olarak geçtiği görülmektedir” ifadelerini kullandı.
Zırhzade Hacı İzzet Efendi’nin kumaş ticaretiyle uğraştığını ve hayatını kaybettiği yerin Bağdat olduğunu dile getiren Koyuncu, “Zırhzade Hacı İzzet Efendi, Rize’de bir esnaf olarak bilinmektedir. Bağdat’tan İhtisas Kütüphanesi arşivimizdeki belgelere göre kumaş ticareti yapıyordu. Kitabede yazdığına göre, Bağdat’ta vefat etti. Mezarı Rize’de değildir” diye ekledi.
