Sivas'ta, geleneksel saraçlık mesleğini 60 yıldır sürdüren Veysel Karagöz, dedesinden devraldığı bu sanatı el emeğiyle yaşatmaya devam ediyor. Atlar için eyer ve koşu takımları, Kangal köpekleri için ise tasma ve göğüslük üreten Karagöz, ürettiği ürünleri Türkiye'nin dört bir yanına ve yurt dışına ulaştırmakta. Yaz aylarında Sivas'ı ziyaret eden yerli ve yabancı turistler, özellikle kişiye özel tasarlanan isim yazılı tasma ve ay-yıldız motifli göğüslüklere ilgi gösteriyor. Karagöz, bu el işçiliğiyle hazırladığı ürünlerle geleneksel sanatı yaşatma çabalarını sürdürüyor. Ancak teknolojinin ilerlemesiyle birlikte saraçlık mesleğinin kullanım alanı daralmış durumda. Bunun yanı sıra, çırak yetişmemesi de mesleğin geleceği açısından büyük bir tehdit oluşturuyor. Yılların getirdiği deneyimle üretim yapan Karagöz, Türkiye'de bu alanda kalan sayılı ustalardan biri olarak dikkat çekiyor.
"4 evladım var ve onları da buradan kazandıklarımla büyüttüm."
Karagöz, geçmişte atların daha çok kullanıldığını belirterek, "Saraç ustalığı dedemden babama, babamdan da bana geçti. 60 yıldır bu işi yapıyorum. Çocukluğum, çıraklığım, kalfalığım ve ustalığım bu mesleğin içinde şekillendi. Atlar, katırlar ve eşekler için deri koşu takımları yapıyoruz. Eskiden köylerde at çoktu ve çiftçiler tarlalarını atlarla sürerdi. Ancak traktörlerin yaygınlaşmasıyla atların yerini makineler aldı. Şehirlerdeki faytonlar da kayboldu. Dolayısıyla işlerimiz azaldı. Emekli maaşımla geçimimi sağlarken, dört çocuğumu da bu meslekle büyüttüm" ifadelerini kullandı.
"Özellikle yurt dışından gelenler bu ürünleri hatıra olarak götürüyor."
Çırak yetişmediğinden şikayet eden Karagöz, "Yaz aylarında Sivas'a gelen turistler sayesinde işlerimizde bir hareketlilik yaşanıyor. El sanatı ürünlerine yönelik ilgi artıyor. Kangal köpekleri için tasma ve göğüslük yapıyoruz. Müşterilerimiz isimlerini yazdırmak istiyor. Yurt dışından gelenler bu ürünleri hatıra olarak alıyor. Kardeşim de bu mesleği icra ediyor. Türkiye'de şu an 80 ilin tamamında saraç ustası bulmak neredeyse imkansız. Biz iki kardeş olarak bu geleneği sürdürüyoruz. Kardeşim Türkiye'nin birçok yerine, ben ise yurt dışına ürün gönderiyorum. Bazen sinema sektörüne özel üretimler de yapıyoruz. Ancak en büyük sorun, çırak bulamamamız. Çıraklara asgari ücret veremediğimiz için bu mesleğin geleceği tehlikeye girebilir" dedi.
