Gaziantep'te, New York Times gazetesi yazarı Stephen Kinzer'e verilmesi planlanan 'Fahri Hemşehrilik Beratı', Cumhurbaşkanı Tayyip Erdoğan'ı eleştiren yazıları nedeniyle iptal edildi. Kinzer, Gaziantep'e gelirken ödülü almak amacıyla geldiğini ancak iptal nedeniyle kırgın olmadığını belirtti. İlk gelişinde bir törenle Gaziantep ile ilişkisini resmi hale getirmek istediğini belirten Kinzer, "Buradan ayrılırken elimde bir kağıt parçası ile ayrılacaktım." dedi.
Ödül iptaline rağmen Kinzer, Zeugma Mozaikleri için yazdığı yazılarla Gaziantep'e önemli katkılarda bulunduğunu ifade etti. Kinzer, "Bu yazılar sayesinde burada muhteşem bir müze oluşturuldu. Gaziantep, turizm ve kültürel olarak gelişti." şeklinde konuştu. Ayrıca, ABD Ankara Büyükelçisi ve John Kerry’nin asistanının kendisiyle iletişime geçtiğini söyleyen Kinzer, destek almanın normal olduğunu ve Gaziantep ile olan bağlarını güçlendirdiğini belirtti.
Kinzer, Türkiye'deki basın özgürlüğüne de değinerek, gazetecilerin işten çıkarılması ve ekonomik zorluklarla karşılaştığını vurguladı. İstanbul'da tanıştığı başarılı bir gazetecinin yemek parası bulamadığına dair bir anekdot paylaşarak, Türkiye'deki gazetecilik ortamına dikkat çekti. Kinzer, "Neden bu kadar yetenekli bir gazeteci iş bulamıyor?" diye sordu.
