Venezuela'nın devrik lideri Nicolas Maduro ve eşi Cilia Flores, ABD'de mahkeme önüne çıktı. Yargıç Hellerstein, duruşmanın bir sonraki tarihinin 17 Mart olduğunu açıkladı. Maduro ve eşi duruşmada kefaletle serbest bırakılma talebinde bulunmazken, çiftin avukatları basına açıklamalarda bulundu. Maduro'nun avukatı Barry Pollack, müvekkilinin "egemen bir devletin başı" olduğunu vurgulayarak, bu statünün sağladığı ayrıcalıklara sahip olduğunu ifade etti. Pollack, Maduro'nun "kaçırılması" nedeniyle karmaşık bir hukuki süreç beklediklerini belirtti.
Cilia Flores'in avukatı Mark Donnelly ise, müvekkilinin kaburgalarında ciddi morluklar olduğunu ve fiziksel muayene ile röntgen çekilmesini talep ettiğini söyledi. Duruşma esnasında Maduro, mahkeme salonunda izleyicilerle tartıştı. 33 yaşındaki Pedro Rojas, Maduro'yu "gayrimeşru" başkan olarak nitelendirince Maduro, "Ben kaçırılmış bir başkanım. Ben bir savaş esiriyim" şeklinde yanıt verdi. Rojas, Maduro hükümeti tarafından daha önce hapse atıldığını ifade etti.
Geçtiğimiz cumartesi günü ABD, Venezuela'nın başkenti Karakas'taki sivil ve askeri tesislere saldırı düzenlemişti. Bu saldırıda Maduro ve eşi, ABD ordusu tarafından yakalanarak yargılanmak üzere ABD'ye götürüldü. Saldırıda en az 40 kişi hayatını kaybederken, iki ABD'li yetkili de Maduro'yu yakalamaya yönelik operasyonda yaklaşık 6 askerin yaralandığını bildirdi. Maduro, 2020 yılından bu yana ABD tarafından uyuşturucu terörizmi komplosu gibi çeşitli suçlamalarla hedef alınıyordu.
