Düzce Belediye Başkanı Dr. Faruk Özlü'nün öncülüğünde, Akçakoca'da atıl durumda bulunan tarihi cezaevi binasının modern bir kütüphane ve sosyal yaşam alanına dönüştürülmesi amacıyla projeye başlandı. Kocaeli Kültür Varlıklarını Koruma Bölge Kurulu tarafından onaylanan bu projede, tarihi yapının özgün kimliği ve mimari karakterinin korunarak yeniden işlevlendirilmesi hedefleniyor.
Akçakoca Osmaniye Mahallesi'nde yer alan tarihi cezaevi binası için gerçekleştirilen ihale sürecinin tamamlanmasının ardından yüklenici firma ile sözleşme imzalanmış ve iş yeri teslimi yapılmıştır. Sahada imalat çalışmalarına başlayan firma, projeye uygun şekilde restorasyon sürecini sürdürüyor. Bu süreçte, tarihi dokunun korunması amaçlanırken, yapı günümüz ihtiyaçlarına uygun çağdaş ve işlevsel bir kültür alanı olarak kente kazandırılacak.
Tarihi yapının hafızasının korunması için önemli adımlar atılmaktadır. 1955 metrekare parsel alanı üzerinde yer alan cezaevi binası, restorasyon çalışmalarının ardından gençlerin, öğrencilerin ve vatandaşların kullanabileceği nitelikli bir kütüphane ve sosyal yaşam merkezi haline gelecek. Toplam 340 metrekare kapalı alana sahip yapıda bireysel çalışma alanları, grup çalışma alanları, okuma bölümleri, kitaplık alanları, sergi odası ve çeşitli sosyal alanlar oluşturulacak.
Restorasyon sürecinde, yapının mevcut tarihi dokusunun korunması ön planda tutulacak. Özgün mimari unsurlar mümkün olduğunca muhafaza edilerek, modern kullanım şartlarına uygun hale getirilecektir. Daha önce cezaevi olarak kullanılan bu yapının tarihi geçmişi de projede yaşatılacak. Yapının kimliğini yansıtan bölümler korunarak, ziyaretçilere geçmişle bağ kurabilecekleri alanlar sunulacak. Ayrıca sergi ve kültürel etkinliklerin düzenlenebileceği bölümler de yapı içerisinde yer alacak.
Düzce'nin kütüphane ağına yeni bir halka eklenmiş olacaktır. Başkan Faruk Özlü'nün çocukların ve gençlerin gelişimine, bilgiye erişimine yönelik yatırımlara verdiği önemin bir göstergesi olan bu proje ile Düzce’ye kazandırılan modern kütüphane yatırımlarına bir yenisi daha eklenmiş olacak. Akçakoca Tarihi Cezaevi'nin kütüphaneye dönüştürülmesi ve yapımında ince işçilik çalışmaları devam eden Basmacılar Çarşısı Kütüphanesi'nin tamamlanmasıyla birlikte, Başkan Özlü döneminde şehre kazandırılan kütüphane sayısı 6’ya ulaşacaktır.
