Malatya Turgut Özal Üniversitesi, Malatya Büyükşehir Belediyesi ve Yeşilyurt Belediyesi iş birliğiyle düzenlenen "Özallı Yıllar" konferansı, 8. Cumhurbaşkanı Turgut Özal’ın vefatının 33. yıl dönümü dolayısıyla gerçekleştirildi. Program, Turgut Özal Üniversitesi Yeşilyurt Kampüsü’nde yapıldı. Konferansta Turgut Özal Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Recep Bentli, üniversitenin son dönem gelişimlerine dair bilgiler sundu. Rektör Bentli, lisans programlarının sayısının yüzde 67 oranında arttığını ve öğrenci sayısının 4 bin 500’den 12-13 bin seviyesine ulaştığını ifade etti. Ayrıca, akademik kadronun güçlendirildiğini ve TÜBİTAK'tan 30 proje ile 35 milyon TL, Avrupa Birliği projelerinden ise yaklaşık 1,7 milyon avro destek alındığını belirtti.
Konferansta konuşan Cemil Çiçek, Turgut Özal’ın Türkiye’nin devlet, siyaset ve ekonomi alanındaki dönüşümüne önemli katkılarda bulunduğunu vurguladı. Çiçek, Türkiye’nin milli mücadele ile kazandığı bağımsızlık, Cumhuriyet’in kuruluşu ve demokrasi sürecinin, ülkenin en değerli kazanımları olduğunu belirterek, Özal’ın çok yönlü bir lider olduğunun altını çizdi. Çiçek, "Özal hayatın içinden gelen, devleti ve toplumu iyi tanıyan bir liderdi" dedi.
Cemil Çiçek, Türkiye’nin savunma sanayi ve ekonomik gelişimi hakkında da bilgi verdi. Özal döneminde savunma sanayine yönelik kurumsal adımlar atıldığını belirten Çiçek, Roketsan ve çeşitli üretim altyapılarının bu dönemde güçlendiğini ifade etti. TOKİ’nin kuruluş sürecine de değinen Çiçek, gecekondu sorununa karşı önemli bir adım atıldığını ve toplu konut politikalarının bu dönemde kurumsallaştığını dile getirdi.
Özal’ın Türkiye’ye kazandırdığı en önemli yaklaşımın üç temel özgürlük olduğunu belirten Çiçek, fikir ve ifade özgürlüğü, inanç ve vicdan özgürlüğü ile teşebbüs özgürlüğünü sıraladı. Bu özgürlüklerin Türkiye’nin çağ atlamasında temel rol oynadığını ifade eden Çiçek, Özal’ın turizm, ekonomi ve dış politika vizyonuyla Türkiye’nin dünya ile daha entegre hale geldiğini, ihracat ve döviz gelirlerinde önemli artışlar yaşandığını kaydetti.
Konferansa TBMM 24. Dönem Başkanı Cemil Çiçek, Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı Nadir Alpaslan, Malatya Vali Seddar Yavuz, AK Parti Malatya Milletvekilleri Bülent Tüfenkci ve İnanç Siraç Kara Ölmeztoprak, CHP Malatya Milletvekili Veli Ağbaba, İnönü Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Nusret Akpolat, Turgut Özal Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Recep Bentli ve siyasi parti ile STK temsilcileri katıldı.
