İngiltere'de cinsel istismar suçlamalarıyla gündeme gelen eski ABD Büyükelçisi Peter Mandelson'ın atanması, ülkenin siyasi gündeminde önemli bir tartışma yarattı. Başbakan Keir Starmer, Mandelson'un büyükelçi olarak atanmasında gerekli güvenlik incelemeleri hakkında kendisine bilgi verilmediğini açıkladı. Bu durum, parlamentoda Starmer tarafından yapılan konuşmada ele alındı. Starmer, bu sürecin kendisine doğru bir şekilde aktarılmamasını "şaşırtıcı" bulduğunu belirterek, atamanın yanlış bir karar olduğunu kabul etti.
Starmer, güvenlik soruşturmasına dair kritik bilgilerin üst düzey yetkililer tarafından kendisinden saklanmasının kabul edilemez olduğunu vurguladı. Ayrıca, güvenlik standartlarını denetleyen birimlere, Mandelson'ın görevi sırasında gündeme gelen güvenlik endişelerinin yeniden incelenmesi talimatını verdiğini ifade etti. Başbakan, bu incelemenin ulusal güvenlik soruşturmalarının karar mekanizmalarını da kapsayacak şekilde güncellendiğini belirtti.
Starmer, "Bu bilginin saklanması akıl alır gibi değil," diyerek, sürecin şeffaf olması gerektiğini vurguladı. Dışişleri Bakanlığı'nın bu bilgiyi hükümetin üst düzey bakanlarından saklamasının kabul edilemez olduğunu ifade eden Starmer, "Bu, benim ve Meclisin bilmeye hakkı olan bir bilgiydi," dedi. Bu süreçte, güvenlik birimlerinin olumsuz tavsiyelerinin kendisine iletilmediği takdirde farklı bir yol izleyeceğini ifade etti.
Starmer, "Peter Mandelson'ı atamamalıydım. Bu kararın sorumluluğunu alıyorum. Tekrar özür diliyorum," şeklinde konuştu. Ayrıca, kendisine yapılan istifa çağrılarına yanıt vererek, istifa etmeyeceğini açıkladı.
İngiltere Dışişleri Bakanlığı'nın eski Müsteşarı Oliver Robbins, Mandelson'ın atanması sürecinde Başbakanlık Ofisi'nin küçümseyici bir tutum sergilediğini ve üzerinde baskı oluşturulduğunu belirtti. Mandelson'ın atanması süreci, ABD'li milyarder Jeffrey Epstein ile olan ilişkilerinin ortaya çıkmasının ardından yoğun eleştiri aldı. Mandelson, Epstein ile olan bağlantısı nedeniyle geçen yıl Eylül'de görevinden çekilmek zorunda kalmıştı.
Mandelson ile Epstein arasındaki yazışmaların 2009 yılında, Mandelson'ın İş ve Ticaret Bakanı olduğu dönemde gerçekleştiği görülmüştü. Yazışmalarda, Mandelson'ın Epstein'e bazı kritik bilgileri sızdırdığı ortaya çıkmıştı. Öne çıkan yazışmalarda, Mandelson'ın Epstein'e bazı mali konularda tavsiyelerde bulunduğu, bu süreçte büyük miktarlarda para transferlerinin gerçekleştiği de ifşa olmuştur.
